Ein Aperitif ist ein meist alkoholisches Getränk, das vor dem Essen konsumiert wird, um den Appetit anzuregen und auf die bevorstehende Mahlzeit einzustimmen. Er ist ein fester Bestandteil in den romanisch beeinflussten, französischen und italienischen Küche.
Der Aperitif hat zudem eine soziale Funktion und dient dazu, den Gästen die Wartezeit bis zum Servieren der Speisen zu verkürzen oder zu überbrücken, bis alle eingetroffen sind und man sich zu Tisch begeben kann. Als Aperitif eignen sich bestimmte Spirituosen, Weine, Schaumweine, Shortdrinks, die sogenannten Before-Dinner-Cocktails. Generell sind Aperitifs oft herb oder bitter, da dies den Appetit anregt, und selten süß.
